Chacha Amnasa Mkewe na Mwanamume Mwingine Sebuleni

Chacha alihisi kuchoka. Maumivu makali ya kichwa yaliyomsumbua usiku kucha yalimnyima usingizi mzuri, na kumwacha katika hali ya uchovu na kukata tamaa.

Alikuwa ameamka mapema, jua likiwa bado halijaonekana vizuri, akaendesha gari hadi kazini, lakini kichwa kilizidi kumuuma, kikidhoofisha uwezo wake wa kuelewa mambo. Ilikuwa siku iliyotabiriwa kuwa isiyo na mafanikio, na baada ya saa chache za kuvumilia maumivu, aliamua kutafuta matibabu.

Kwa moyo mzito, alimkaribia bosi wake, Geoffrey, ambaye alikuwa ameketi mezani mwake akipitia nyaraka. Chacha alimweleza hali yake, sauti yake ikiwa na uchovu na kulegea.

“Unaweza kuchukua siku mbili za mapumziko. Unahitaji kupumzika vizuri kabla ya kurudi kazini,” Geoffrey alijibu, kwa sauti yenye huruma lakini ya uthabiti. Maneno hayo yalipunguza mzigo mdogo kutoka mabegani mwa Chacha, na akiwa na barua ya likizo iliyotiwa saini mkononi, aliondoka haraka ofisini, akiwa na hamu ya kupata nafuu.

Alipokuwa akiendesha gari kurudi nyumbani, mivutano ya mawazo ilianza. Aende moja kwa moja hospitali kutafuta matibabu aliyoyahitaji kwa dharura au amuone Annette, mke wake, kwanza? Baada ya kusitasita kwa muda, alichagua la pili, akiwa na hamu ya kuwa karibu naye. Annette alikuwa na likizo, akiamua kupumzika nyumbani.

Safari ya kurudi nyumbani ilionekana ndefu sana, kila dakika ikizidisha maumivu. Alipofika kwenye jengo la makazi yao, alikumbana na kizuizi cha ghafla: lango lilikuwa limefungwa. Aliposhuka kwenye gari ili kuingia, mlinzi alimsogelea, uso wake ukionyesha wasiwasi.

“Habari yako, Chacha. Leo umefika mapema nyumbani. Kuna shida yoyote?” mlinzi aliuliza.

“Sijisikii vizuri. Ndiyo maana nimeondoka kazini mapema,” Chacha alijibu, akiwa amechoka sana.

“Kwa njia, binamu wa mkeo yuko hapa. Alifika dakika chache zilizopita,” mlinzi aliongeza kwa sauti ya kawaida lakini makini.

“Binamu? Mwanamke au mwanaume?” Chacha aliuliza, shauku ikianza kumvaa.

“Kijana wa miaka ishirini na kitu. Mrefu, mweusi na mwenye misuli,” mlinzi alijibu, maelezo hayo yakimshangaza Chacha kama radi ya ghafla.

Akishangazwa, akili ya Chacha ilikimbia kupitia orodha ya jamaa. Hakuna hata mmoja aliyefanana na maelezo hayo, wala hakumjua yeyote kutoka upande wa Annette aliyekuwa hivyo.

“Labda ni binamu ambaye sijawahi kukutana naye,” alijifariji, ingawa hisia ya wasiwasi ilianza kumvaa.

Alipofika kwenye maegesho, alielekea kwenye lifti, mawazo yake yakiwa ya mchanganyiko wa kuchanganyikiwa na maumivu.

Alifika kwenye ghorofa ya nne na kugonga mlango wa nyumba yao, lakini kimya kilimtokea. Alipiga simu kwa Annette, lakini sauti ya simu ilisikika ikilia ndani bila kujibiwa.

“Mlinzi alisema mtu yuko ndani,” alijinong’oneza kwa hasira. Alijaribu tena, lakini simu haikupokelewa. Hofu ikaanza kumvaa, akagonga tena kwa nguvu zaidi. Hakukuwa na jibu.

Kwa haraka, alishuka hadi ghorofa ya chini kumtafuta mlinzi. Baada ya kungoja kwa wasiwasi, alipewa funguo za dharura, na kwa moyo wa haraka, alirejea juu kwenye ghorofa. Kila hatua aliyopiga ilikuwa kama kuhesabu muda kuelekea kwenye tukio lisilojulikana.

Alipofungua mlango, hofu ilimvaa kabisa. Ndani ya sebule yenye mwanga hafifu, alimuona mwanaume akimkumbatia Annette kwa upole.

Ukweli ulimwangukia kama pigo: yule aliyedhaniwa kuwa binamu hakuwa jamaa hata kidogo, bali alikuwa mpenzi wa mke wake.

Annette aligeuka kwa hofu kumtazama mume wake. Uso wake ulipauka, na muda ulionekana kusimama. Mwanaume huyo, aliyekuwa bado ameketi kwenye kochi, aliwatazama wote wawili, sura yake ikibadilika kutoka mshangao hadi wasiwasi.

“Chacha, mimi—” Annette alianza kusema kwa kusitasita.

“Usiseme chochote,” alikata, moyo wake ukipiga kwa kasi. “Umewezaje kufanya hivi kwangu? Kwa ndoa yetu?”

Maumivu ya kichwa cha Chacha yalizidi, na dunia ilianza kumzunguka. Usaliti huo ulimuumiza zaidi ya maumivu yoyote aliyowahi kuyapitia.

Kumbukumbu za furaha, ndoto walizoshirikiana, na viapo walivyotoa vilimjia kwa kasi — kila moja ikiwa kumbukumbu ya imani iliyovunjwa.

“Hii imekuwa ikiendelea kwa muda gani?” aliuliza kwa sauti ya chini, lakini iliyojaa uzito wa maumivu.

“Chacha, tafadhali, nieleze,” Annette alilia, macho yake yakiwa na machozi.

“Nieleze nini? Kwamba umekuwa ukinidanganya? Kwamba nikiwa kazini, wewe uko hapa na huyu mtu?” sauti yake ilipanda kwa hasira na huzuni.

“Ilikuwa kosa! Wakati wa udhaifu!” alilia, kwa kukata tamaa.

“Kosa?” Chacha aliuliza kwa mshangao. “Hili si kosa tu, Annette. Huu ni usaliti wa kila kitu tulichojenga pamoja.”

“Hapana,” Chacha aling’aka. “Simama hapo hapo. Unadhani unaweza tu kuondoka? Kwamba haya yamekwisha?”

“Lakini uko hapa,” Chacha alimjibu kwa hasira. “Umeshavuka mpaka huo.”

“Unawezaje kusema hivyo?” aliuliza kwa uchungu. “Ulikuwa tayari kuvunja kila kitu kwa ajili ya muda mfupi. Hilo linaashiria nini kuhusu mapenzi yetu?”

Kimya kilitanda, hewa ikiwa nzito kwa mvutano. Kichwa cha Chacha kilizidi kuuma, kikidunda kulingana na vurugu ya mawazo yake.

“Labda tunahitaji muda wa kutengana,” alisema kwa sauti ya upole, wazo hilo likiwa chungu lakini la lazima.

“Muda?” Annette aliuliza kwa mshangao.

“Ndio, muda wa kufikiria. Kuamua kama kuna chochote cha kuokoa,” alijibu, moyo wake ukiwa mzito.

Chacha aligeuka na kuanza kutembea kuelekea mlangoni, kila hatua ikiwa kama kuaga maisha waliyojenga pamoja. Alipotoka nje, alihisi uzito mkubwa moyoni — mzigo wa usaliti na maumivu.

Alijua safari mbele ingekuwa ngumu, lakini labda, kwa muda, wangeweza kupata njia ya kupona. Wakati huo, alihisi mwanga mdogo ukianza kung’aa katika giza — mwangaza wa matumaini kwamba huenda, siku moja, wangeweza kurudi kwa kila mmoja.

Lakini kwa sasa, wote wawili walihitaji nafasi ya kukabiliana na maumivu yao na kutafuta majibu ya hatima yao.